Dýrir dráttarvextir

Í gær svaraði Gyfli Magnússon ráðherra efnhags- og viðskiptamála fyrirspurn minni um hvað 4% lækkun dráttarvaxta, sem ákveðin var með lögum frá Alþingi 18. desember 2008, hefði sparað skuldurum í kostnað. Svarið var sláandi hátt; 27 milljarða króna. Þar af eiga fyrirtækin 90% af þeim vanskilum en heimilin 10%. Því hefur þessi lækkun dráttarvaxtaálagsins um 4%, úr 11% í 7%, skilað skuldugustu heimilum landsins um 2,7 milljörðum króna í lægri kostnað. Einnig kom fram í svari Gylfa að vanskil í bankakerfinu námu í janúar 673 milljörðum króna, þar er hlutur fyrirtækja 90 prósent og heimila 10 prósent einsog áður sagði.

Framtíðarmódel félagshyggjuaflanna

Framboðslistar fyrir sveitarstjórnarkosningarnar í vor taka nú á sig mynd um land allt. Fyrir áratug og rúmlega það runnu ölf vinstri og félaghyggjuaflanna mikið til saman í hin ýmsu framboð; Reykjavíkurlistinn, Fjarðalistinn, Árborgarlistinn og Húsavíkurlistinn eru fáein dæmi um það. Sú deigla markaði upprot vinstri miðjunnar úr A-flokkum, Kvennalista og Þjóðvaka yfir í Samfylkingu og Vinstri græn.

Ísland eitt kjördæmi

Í dag lögðum við 19 þingmenn úr öllum flokkum nema Sjálfstæðisflokknum fram frumvarp til stjórnskipunarlaga um að Ísland allt verði gert að einu kjördæmi. Undirritaður er 1.flutningsmaður málsins sem unnið hefur verið að í nokkra mánuði. Þetta er í þriðja sinn sem slíkt mál er flutt en það gerði fyrstu Héðinn Valdimarsson árið 1927.

400 milljarðar í nýfjárfestingar

Í dag gerði ég að umtalsefni undir liðnum störf þingsins þau fjölmörgu verkefni í orkunýtingu sem nú eru að nálgast framkvæmdastig. Gangi þau eftir hefur það veruleg áhrif á atvinnustigið sem hækkar hratt og örugglega og aukið innstreymi gjaldeyris í landið.

Landsvirkjun og umframorkan

Nýfjárfestingar í orkuvinnslu skipta sköpum til þess að koma atvinnulífinu aftur af stað. Gangi áætlanir eftir um að framkvæmdir við álver í Helguvík og gagnaver á Vallarheiðinni verði komnar á fullt í vor hefur það mikil áhrif á atvinnustigið í mannvirkjagerðinni og langt út fyrir það.

Orkan og endurreisnin

Fjöldi tækifæra blasir nú við okkur í hagkvæmri nýtingu endurnýjanlegra orkulinda Íslands. Ákvörðun umhverfisráðherra um að Suðvesturlína fari ekki í sameiginlegt mat á umhverfisáhrifum markar þáttaskil við uppbygging atvinnutækifæra á Suðurnesjum og orkunýtingu á svæðinu. Með henni er óvissunni eytt um horfur í stærstu uppbyggingarverkefnum sem áætlanir eru uppi um.

Breikkun Suðurlandsvegar í útboð

Átta mánaða útboðsbann í vegagerð er senn á enda einsog fram kom að loknum ríkisstjórnarfundi í gær. Kristján Möller ,samgönguráðherra, kynnti þar áform sín um að bjóða út tvöföldun Suðurlandsvegar um Sandskeið, verk sem kostar einn og hálfan milljarð króna og hefur verið unnið að síðustu misseri. Ráðherra segir að verið sé að skoða hvort unnt sé að koma þessum verkefnum í útboð sem fyrst og stefnt er að því að hefja framkvæmdir við tvöföldun Suðurlandsvegar í maí.

Skynsemi við breikkun Suðurlandsvegar

Nú nýverið var ákveðið að bjóða út fyrsta áfanga breikkunar og tvöföldunar Suðurlandsvegar. Um er að ræða vegkaflann á milli Lögbergsbrekku og Draugahlíðarbrekku austan við Litlu kaffistofuna sem 2+2 veg. Vestari kaflinn tengist núverandi þriggja akreina vegi um Lögbergsbrekku og að austan tengist hann núverandi 2+1 vegi um Svínahraun. Gerð útboðsgagna er langt komin en auglýsa þarf verkið á Evrópska efnahagssvæðinu. Það er mikill áfangi eftir margra ára baráttu fjölda fólks fyrir bættu umferðaröryggi á Suðurlandsvegi með aðskilnaði akreina á veginum.

Græna stóriðjan

Í vikunni vöktu garðyrkjubændur athygli á versnandi stöðu garðyrkjunnar, sem stundum er nefnd gjaldeyrissparandi hollustugrein. Á þeim 20 árum sem garðyrkjan hefur verið stunduð árið um kring hefur hún margfaldast að burðum þannig að nú starfa á annað þúsund manns við greinina, hún veltir milljörðum, sparar háar fjárhæðir í heilbrigðiskerfið og eykur hirslur gjaldeyris umtalsvert þar sem ekki þarf að flytja góðmetið inn frá útlöndum. Nú kreppir að vegna hækkandi raforkuverðs en greinin bókstaflega grundvallas á aðgangi að raforku á hóflegu verði.

Orkunýting og endurreisn

Skynsamleg og sjálfbær orkunýting er forsenda og aflvél endurreisnar samfélagsins. Endurnýjanlegar orkulindir eru sóknarfæri okkar og sérstaða sem þjóðar til þess fá hingað nauðsynlega erlenda fjárfestingu. Slíkar fjárfestingar geta breytt samdrætti í vaxtarskeið og unnið gegn atvinnuleysi og framkvæmdafalli í byggingariðnaði og orkugeira.

Vefurinn mikli og lygin lífseiga

Kostulegt er hvað hægt er að spinna sömu ósannindarulluna aftur og   aftur til þess að gera fólk tortryggilegt. Því hefur ítrekað verið haldið fram af pólitískum andstæðingum mínum að ég hafi lokað vef   mínum eftir bankahrunið til að „fela“ greinar um bankana og útrásina.

Stærsti lærdómurinn

Pólitíski veruleikinn eftir fall bankanna var kaldur. Frá hruni krónunnar í mars og fram að falli bankanna hafði fasteignamarkaðurinn frosið, atvinnuleysi aukist, verðbólgan jókst stjórnlaust vegna gengiskreppunnar og höfuðstóll lána hækkaði jafnt og þétt.

Aðalvandinn er enn óleystur

Hlutur stjórnvalda og eftirlitsstofnana í aðdraganda gengishruns og bankafalls er meðal þess sem helst má læra af þegar litið er til baka.

Lærdómar að liðnu ári

Nú er rétt um ár liðið frá því að gengi krónunnar hrundi og íslensku bankarnir féllu. Viðburðaríkara ár hefur líklega ekkert okkar lifað og mun varla lifa. Þetta hefur verið ár óvissu, ótta, undrunar, oft hneykslunar og reiði. Sú örlagasaga verður seint sögð með fullnægjandi hætti, en ég hyggst í þremur greinum reifa hluta atburðarásarinnar eins og hún blasir við af mínum sjónarhóli sem viðskiptaráðherra í rúmt ár fyrir hrun krónunnar og fall bankanna.

Níð í skjóli nafnleysis – hver er ábyrgur?

Eftirminnilegasti kúrs sem ég tók á háskólaárum mínum í heimspeki og sögu var málstofa Þorsteins Gylfasonar um réttlætið. Þorsteinn heitinn var þau misserinn á kafi í rannsóknum á kenningum um réttlæti og setti sem frægt varð sína eigin. Þorsteinn meðal annars að mesta ranglæti sem til væri sé að gagnvart nokkurri manneskju væri rógburður. Að bera á manneskju rangar sakir til þess að rægja hana, draga úr og laska mannorð viðkomandi með ósannindum og ófrægingum hverskonar. Ekki væri til meira óréttlæti en mannorðsníð og rógburður hverskonar.

Sundurlyndisfjandinn og Sjálfstæðisflokkur

Þegar Reykjavíkurlistinn vann sögulegan sigur í borginni árið 1994 hrikti í fyrsta sinn í hálfa öld fyrir alvöru í stoðum valdakerfis Sjálfstæðisflokksins. Hægri sinnaði íhaldsflokkurinn sem hafði miskunnarlaust deilt og drottnað missti miðstöð valda sinna og helsta stolt; meirihlutann í Reykjavík. Samstaða vinstri manna í einni breiðfylkingu var veruleiki sem kostaði íhaldið völdin.

Bandalagið, byggðirnar og finnska fordæmið

Nú styttist í að ein af sögulegri atkvæðagreiðslum þingsögunnar fari fram: Atvæðagreiðslan um hvort sækja skuli um aðild að Evrópusambandinu. Gangi hún fram markar umsóknin upphaf nýrra tíma á Íslandi eftir þá mikla erfiðleika sem fylgdu hruni samfélagsgerðar haftalítillar markaðshyggju og græðgi. Umsókn um aðild að ESB er tákn um nýja tíma, líflína út í heim. Sáttargjörð við samfélag þjóðanna og stórt skerf í þá átt að byggja upp samfélag sem hvílir á traustum undirstöðum öflugs gjaldmiðils, afnámi verðtryggingar og stöðugu aðgengi að lánsfé á hóflegum kjörum.

Sögulegur dagur á Alþingi - dýrkeypt bið á enda

Dagurinn 28. maí er sögulegur dagur á Alþingi. Þá ræðum við í fyrsta sinn tillögu til þingsályktunar um aðildarumsókn að Evrópusambandinu. Með þessum hætti er stærsta einstaka hagsmunamáli þjóðarinnar vísað til þings og þjóðar til úrlausnar. Það er að mínu mati besta og sanngjarnasta leiðin og sú lýðræðislegasta til þess að leiða málið til lykta. Mál sem þrasað og þráttað hefur verið um lengi. Enginn botn kemst í þá umræðu fyrr en sótt er um aðild og síðan kosið um niðurstöðuna í þjóðaratkvæðagreiðslu.

Alþingi og Evrópumálin

Rétt eftir kosningar lagði ég það til í grein hér á Pressunni að Alþingi hefði síðasta orðið um aðildarumsókn að Evrópusambandinu. Þingið afgreiddi tillögu ríkisstjórnarinnar um að sótt verði um aðild að bandalaginu á ákveðnum forsendum. Þetta er að mínu mati lýðræðislegasta og eðlilegasta leiðin að þessu umfangsmikla máli. Þá má snúa því við og spyrja hvort einhvern tímann kæmi í rauninni til greina í raun að sækja um aðild án þess að þingið fjallaði um málið? Talandi um virðingu og stöðu Alþingis á meðal þjóðarinnar.

Vinstra vor

Árangur jafnaðarmanna og félagshyggjufólks í kosningunum á laugardag markar mörg tímamót. Sjálfstæðisflokkur er lítill og einangraður jaðarflokkur lengst til hægri eftir mikið tap. Framsókn nær vopnum sínum og aldrei áður hefur stuðningur við aðildarumsókn að ESB verið jafn afgerandi.